Jean Métellus

photo D.R. © Jean Métellus

Jean Métellus est né le 30 avril 1937 à Jacmel (Haïti). Installé en France depuis 1959, il exerçait la profession de neuro-linguiste, en même temps que ses multiples activités littéraires de romancier, poète, dramaturge et essayiste. Marié, père de trois enfants, il était Médecin des Hôpitaux de Paris au Centre Hospitalier Émile Roux, en tant que neurologue spécialiste dans les troubles de la parole.

Après des études secondaires au Lycée Pinchinat de Jacmel Jean Métellus occupe le poste de professeur de mathématiques au Lycée Célie Lamour de sa ville natale de 1957 à 1959. Il poursuit ses études en France: obtention du P.C.B. en 1960 à la Faculté des Sciences de Paris, suivi d’études de Médecine à la Faculté de Médecine de Paris. Docteur en Médecine en 1970 et Docteur en Linguistique en 1975, il conjugue harmonieusement ses deux spécialisations dans son quotidien médical et littéraire qui lui ont valu la reconnaissance de sociétés savantes: Il a été lauréat de l’Académie de Médecine en 1973, 1976, 1984 et de trois prix littéraires qui lui ont été décernés en 1982, 1984 et 1991. Jean Métellus exerce, en outre, le métier de professeur au Collège de Médecine des Hôpitaux de Paris.

À la liste de ses publications de romans, de poésies, de pièces de théâtre s’ajoutent des essais historiques et philosophiques sur Haïti, et tout particulièrement de nombreux écrits (près d’une centaine) sur les problèmes du langage.

Son premier recueil de poésie Au pipirite chantant a retenu l’attention d’André Malraux et de Maurice Nadeau. Antoine Vitez a remarqué la puissance dramatique et poétique de son théâtre en montant Anacaona au Théâtre de Chaillot.

Jean Métellus meurt en région parisienne le 4 janvier 2014. Voir la sélection de textes écrits en hommage à l’auteur dans les liens ci-dessous.

– Ginette Adamson

Oeuvres principales:

Romans:

Jacmel au crépuscule. Paris: Gallimard, 1981; 2015.
La Famille Vortex. Paris: Gallimard, 1982, 2010.
Une Eau-forte. Paris: Gallimard, 1983.
La Parole prisonnière. Paris: Gallimard, 1986.
L’Année Dessalines. Paris: Gallimard, 1986.
Les Cacos. Paris: Gallimard, 1989.
Charles-Honoré Bonnefoy. Paris: Gallimard, 1990.
Louis Vortex. Paris: Messidor, 1992; Paris: Maisonneuve et Larose / Emina Soleil, 2005.
L’Archevêque. Pantin: Le Temps des Cerises, 1999.
La Vie en partage. Paris: Desclée de Brouwer, 2000.
Toussaint Louverture, le précurseur. Paris: Le Temps des Cérises, 2004.

Poésie:

Au Pipirite chantant. Paris: Maurice Nadeau, 1978; Au Pipirite chantant et autres poèmes. Paris: Maurice Nadeau (Lettres Nouvelles), 1995.
Tous ces Chants sereins. Mareil-sur-Mauldre: Qui Vive, 1980.
Hommes de plein vent. Paris: Silex, 1981; rééd. Paris: Nouvelles du Sud, 1992.
Voyance. Paris: Hatier, 1984; rééd. Voyance et autres poèmes, nouvelle édition revue, Paris: Janus, 2005.
Jacmel (édition bilingue, français-espagnol). Paris: Orénoques, 1991; Jacmel toujours, rééd. revue et corrigée par l’auteur, Paris: Janus, 2007.
Voix nègres. Solignac: Le Bruit des Autres, 1992; Voix nègres, voix rebelles. Pantin: Le Temps des Cerises, 2000; Voix nègres, voix rebelles, voix fraternelles, édition revue et augmentée par l’auteur. Pantin: Le Temps des Cerises, 2007.
Filtro amaro (Philtre amer), édition bilingue, français-italien. Turin: La Rosa, 1996.
Les Dieux pèlerins. Paris: Nouvelles du Sud, 1997; rééd. revue et corrigée par l’auteur, Paris: Janus, 2004.
La Peau et autres poèmes. Paris: Seghers. 2006.
Visages de femmes. Pantin: Le Temps des Cerises, 2007, 2008.
Eléments. Paris: Janus, 2008.
Braises de la mémoire. Paris: Janus, 2009.
La main et autres poèmes. Paris: Janus, 2010.
Hommes de plein vent, hommes de plein ciel. Paris: Janus, 2011.
Souvenirs à vif (Haïti). Paris: Éditions Henry / Éditions de Janus, 2011.
Empreintes. Paris: Janus, 2013.
Rhapsodie pour Hispaniola. Paris: Bruno Doucey, 2015.

Poésie en tirage limité:

Empreintes, poèmes de Jean Métellus; conception et réalisation artistique d’après des eaux-fortes originales de Annie Rosès. Paris: Les Océanîles, 2005.
Les Sept péchés capitaux, livre manuscrit-peint avec Anne Slacik. Paris, 2006.
Dieux, seul en face de la nuit, livre manuscrit-peint avec Claude Marchat. Paris: Collection Le Livre Pauvre, 2006.
Les Chiffres, poèmes de Jean Métellus; conception et réalisation artistique d’après des eaux-fortes originales de Annie Rosès. Paris: Les Océanîles, 2007.

Théâtre:

Anacaona. Paris: Hatier, 1986, 2002; rééd. en français avec traductions (kreyòl, English et español) et une présenation de Ginette Adamson. Paris: Éditions de l’Amandier, 2015.
Lecture au Théâtre National de Chaillot en 1985; représentée au Théâtre National de Chaillot en 1988; représentée à la Maison du Théâtre et de la Danse à Epinay-sur-Seine en 1995.
Le Pont rouge. Paris: Nouvelles du Sud, 1991.
Colomb. Martinique: De l’autre-mer, 1992.
Lecture sur France Culture par les Comédiens de la Comédie française en 1992; représentée à la Maison du Théâtre et de la Danse à Epinay-sur-Seine en 1995.
Toussaint Louverture, le précurseur. Paris: Hatier International, 2003; Paris: Le Temps des Cerises, 2014.
Henri le Cacique. Yaoundé: Silex / Paris: Nouvelles du Sud, 2005.

Essais:

Haïti, une nation pathétique. Paris: Denoël, 1987; rééd. Paris: Maisonneuve et Larose, 2003.
Voyage à travers le langage. Isbergues: Ortho-Edition, 1996.
De l’Esclavage aux abolitions: XVIIe – XXe siècle. (avec Marcel Dorigny). Paris: Cercle d’Art, 1998.
Sous la Dictée du vrai. Entretiens avec J.J. Hubert de Poncheville. Paris: Desclée de Brouwer (Passerelles), 1999. [récit-autobiographie]
Vive la dyslexie! Paris: Nil, 2002; rééd. (avec Béatrice Sauvageot), Paris: J’ai Lu, 2004.
Jean Métellus et le miroir du monde, un homme dans le siècle, recueil d’articles et de conférences de Jean Métellus. Paris: Janus, 2015.

Articles sélectionnés:

« Pour une juive. » Les Lettres Modernes (juin-juillet 1969): 140-142.
« Hommes de plein vent. » « Pour situer Haïti. » « Essai d’analyse structurale: contes et réalités haïtiennes. » Europe (janvier 1971).
« Une affaire réglée. » Acoma (4-5 avril 1973).
« Sartre et la Négritude. » Obliques (numéro spécial 1978): 287-290.
« Tuer la bête qui mange le soleil. » La Quinzaine Littéraire 312 (1979).
« Le Futur français s’écrit à Haïti. » Libération (19 mars 1987): 27.
« Le futur français s’écrit à Haïti. » Le Messager européen 4 (Gallimard) 1989: 93-96.
« Complainte du vieillard. » Poèmes sur le temps qui passe (anthologie), sous la direction de Michel Allard. Paris: Le Cherche midi, 1996: 234-235.
« La citadelle exemplaire. » Comédie-Française 192 (juin 1991).
« L’abolition de l’esclave, 150 ans plus tard. Le renard libre dans le poulailler libre. » L’Humanité (24 avril 1998): 13.
L’Archevêque, extraits, illustrations Justine Fournier, Service culturel du Val de Marne, 1999, 40 p.
« À bord du train Littérature »:
1. « De Lisbonne à Madrid. » Le Nouvel Observateur (22-28 juin 2000): 111.
2. « L’Europe est multiple. » Le Nouvel Observateur (29 juin-5 juillet 2000): 49.
3. « Entre opulence et esclavage. » Le Nouvel Observateur (6-12 juillet 2000): 71.
4. « La fête à Kalinigrad. » Le Nouvel Observateur (13-19 juillet 2000): 32.
5. « L’Europe à fond de train. » Le Nouvel Observateur (20-26 juillet 2000): 51
« Jacmel » (poème). Prosopopées urbaines, Anthologie poétique d’inédits. Suzanne Dracius, éd. Fort-de-France: Desnel, 2006: 143-146.
« Mon Roumain à moi ». Mon Roumain à moi. Port-au-Prince: Presses Nationales d’Haïti, 2007: 163-69.

Sélection de poésie parue dans des revues:

« Comme deux fantômes », poèmes. Les Lettres Nouvelles (juin-juillet 1969).
« Poèmes. » Les Temps Modernes (juin-juillet 1969).
« Les zombis, » poèmes. Présence Africaine 71 (3ème trimestre 1969).
« Poèmes. » Intégral (janvier 1974).

Autres publications:

Sapriphage, Revue de Création littéraire, numéro spécial sur Haïti sous la direction de Jean Métellus. (Nantes) 1994.
Bonvoisin, Guillemette. Polaroïds. Photographies polaroïdes de Guillemette Bonvoisin avec des textes poétiques de Jean Métellus. Paris: Intensité, 2005.

Discographie:

Jean Metellus lit la Peau et autres poèmes. Conférence filmée de la soirée du 7 janvier 2007 au Théâtre du Lucenaire (Paris), avec la participation de l’auteur et les interventions de Ginette Adamson, Jean-Claude Charles, Louis-Philippe Dalembert, Raymond Delerme, Mariann Mathéus, Claude Mouchard, Antoine Fritz Pierre et Lionel Ray. Paris: L’Harmattan, 2007, DVD, 111 minutes.
Voix libres, poèmes et chansons (avec Tania Pividori). Texte avec 1 CD. Paris: Le Temps des Cerises, 2009.
Haïti mon île exposée et secrète. Livre – CD; textes de Jean Métellus dits par Mariann Mathéus et Patrick Karl. Paris: Association des Amis de Jean Métellus / / Éditions de Janus, 2015.

Entretiens:

« Ayti: l’île oubliée », Propos recueillis par Laure Lasfargues. Différences 76 (Mars 1988).
Leblé, Christian [Métellus répond à]. « L’épopée d’Anacaona, reine du Verbe ». Libération (9 mars 1988).
« Jean Métellus ». Interview with Carrol Coates, Trad. Mohamed B. Taleb-Khyar. Callaloo 15.2 (Spring 1992): 338-341.
« Jean Métellus: qu’est-ce qu’un intellectuel? » Haïtiens Aujourd’hui (décembre 1997-janvier 1998): 11-26.
Sous la Dictée du vrai. Entretiens avec J.J. Hubert de Poncheville. Paris: Desclée de Brouwer (Passerelles), 1999.
Salien, Jean-Marie. « Autour du roman Les Cacos. Un entretien avec Jean Métellus ». Mots Pluriels 12 (1999).
Naudillon, Françoise. Entretiens avec Jean Métellus: Des maux du langage à l’art des mots. Montréal: Liber, 2004.
Adamson, Ginette. « Jean Métellus ou l’écrivain en partage. Une esthétique de vie et d’écriture ». Écrire en pays assiégé – Haïti – Writing Under Siege, Marie-Agnès Sourieau et Kathleen M. Balutansky, éds. Amsterdam/New York: Rodopi, 2004, 361-388.
Adamson, Ginette. « Jean Métellus: Insuffler une respiration jacmélienne à la mémoire haïtienne ». Écrits d’Haïti. Perspectives sur la littérature haïtienne contemporaine (1986-2006). Nadège Ménard, éd. Paris: Karthala, 2011: 39-47.

Prix et distinctions littéraires:

1982 Prix André Barré de l’Académie française.
1984 Prix de la Fondation Roland de Jouvenel de l’Académie française.
1986 Chevalier de l’Ordre du mérite des Arts et des Lettres.
1991 Prix littéraire de l’APLER (Association du Prix Littéraire Émile Roux).
2006 Grand Prix international de Poésie de langue française Léopold Sédar Senghor, pour l’ensemble de son œuvre.
2007 Grand Prix de Poésie de la Société des Gens de Lettres, pour l’ensemble de son œuvre.
2010 Prix international de littérature francophone Benjamin Fondane (Institut Culturel Roumain).
2010 Grand Prix de la Francophonie de l’Académie française.

Sur l’oeuvre de Jean Métellus:

ouvrage collectif:

Phœnix 6 (juin 2012). Numéro spécial consacré à Jean Métellus. Dossier rassemblé par Jeanine Baude: « Voix du passé et autres poèmes » de Jean Métellus, un entretien de Janine Baude, des articles de Claude Mouchard, Ginette Adamson, Patrizia Oppici, Joëlle Gardes, Haun Saussy et une lettre-poème de Bruno Doucey à Jean Métellus.

études:

Adamson, Ginette. « L’engagement dans le théâtre haïtien: l’oeuvre dramatique de Jean Métellus ». Theatre Research International 21.3 (Autumn 1996): 245-255.
Ahonou, Brice. « Quartet: Un cycle à quatre voix » (entretien). Haïti-Observateur (5-12 décembre 1990): 28.
Arven, Laurence. « Jean Métellus: le poète qui soigne les mots ». Témoignage Chrétien 2814 (11 juin 1998): 12.
Bertini, Mariolina. « Il pesciolino guizza tra le reti, Jean Métellus, Jacmel al crepusculo ». L’Indice (Roma) Italie (janvier 2002): 16-17.
Blanco, Delia. « Anacaona, notre Reine à Paris ». Haïti Observateur (11-18 mars 1988): 13-14.
Déchamp, Alain. « Jean Métellus, poète, romancier, dramaturge ». Haïti Progrès (18-24 juillet 1884).
de Gaudemar, Antoine. « Jean Métellus, écrivain haïtien ». Libération (31 décembre 1999): 71.
Garcin, Jérôme. « Métellus, écrivain voyageur et médecin ». Le Nouvel Observateur (22-28 juin 2000): 172.
Jean-Baptiste, F. et J.-M Numa, « Jean Métellus, scientifique et écrivain: entretien ». Diafrorama 7 (juin 1999): 60-61
Jonassaint, Jean. Le pouvoir des mots, les maux du pouvoir. Paris: Arcantère et Montréal: Presses Universitaires de Montréal, 1986.
Kemedjio, Cilas. « Postcolonial Mythologies: Jean Metellus and the Writing of Charismatic Memory ». Research in African Literatures 35.2 (Summer 2004): 91-113.
Mouchard, Claude. « Jean Métellus, écrivain ». Le Journal de Chaillot 37 (janvier 1988).
Naudillon, Françoise. Jean Métellus. Paris: L’Harmattan, 1994.
Ngango, Joseph. « L’univers romanesque de Jean Métellus ». Thèse, Université de Yaoundé, Cameroun, 1991.
Oppici, Patricia. « Anacaona de Jean Métellus (1985): la parole et la croix ». Columbus Zwischen Zwei Welten, Lateinamerika-Studien 30 (1992): 933-941.
Piquion, René. « Chant de réveil ». L’Épopée d’une torche (essais). Port-au Prince: Henri Deschamps, 1979: 65-77.
Salien, Jean-Marie. « L’histoire et le mythe dans Les Cacos de Jean Métellus ». The Journal of Haitian Studies 7.1 (Spring 2001): 78-89.
Sartre, Jean-Paul. Les Temps Modernes (juin-juillet 1969).
Satyre, Joubert. « Jean Métellus romancier : exil et écriture, Haïti et Dessalines ». Horizons multiples de l’écriture haïtienne contemporaine, sous la direction de Joubert Satyre. Montréal: CIDIHCA, 2017: 183-206.
Sourieau, Marie-Agnès. « Jean Métellus’ Historic Drama: The Epic of the Haitian Nation ». Journal of Haitian Studies 9.2 (Fall 2003): 60-73.
Tétu, Fredy. « Voyage à travers le langage de Jean Métellus ». L’Orthophoniste 166 (mars 1997): 30.
Villien, Bruno. « Antoine Vitez invite nos lecteurs à Chaillot ». Le Nouvel Observateur 1215 (19-25 février 1988).
Vitez, Antoine. « À propos d’Anacaona ». Journal de Chaillot 34 (juin 1987): 13.
Vitez, Antoine. « L’ancien et le moderne ». Journal de Chaillot 34 (juin 1987): 14.
Wylie, Hal. « Métellus, Diasporism and créolité ». Penser la créolité, sous la direction de Maryse Condé et Madeleine Cottenet-Hage. Paris: Karthala, 1995: 251-262.

Dictionnaires:

Dumas, Pierre-Raymond. « Métellus: Mémoire et incarnation ». Panorama de la littérature haïtienne de la Diaspora. Paris: Collection haïtienne, 2000: 343-353.
Garcin, Jérôme. « Métellus, Jean ». Le dictionnaire de littérature française contemporaine. Paris: François Bourin, 1988: 302-305.
Joubert, Jean-Louis. « Métellus, Jean ». Dictionnaire de poésie de Baudelaire à nos jours, sous la direction de Michel Jarrety. Paris: PUF, 2000: 491-493.
Joubert, Jean-Louis. « Metellus Jean ». Dictionnaire de la Littérature française: le XXe siècle (Collectif). Paris: Albin Michel (Encyclopedia Universalis), 2000: 503-504.

Traductions:

in English:

Anacaona (excerpts). Trad. Carrol F. Coates (Acte I, sc. iii; Acte II, sc. i; Acte III, sc. ii). Callaloo 15.2 (Spring 1992): 328-337, followed by: « Jean Métellus », interview with Carrol F. Coates. Trad. Mohamed B. Taleb-Khyar. Callaloo 15.2 (1992): 340-41.
The Vortex Family. Trad. Michael Richardson. London & Chester Springs, PA: Peter Owen; Paris: Unesco Publishing, 1995.
« Fire » and « Language ». Poems translated by Kristin Prevallet. Bomb magazine 90 (Winter 2004-2005): 104-105.
When the Pipirite Sings; Selected Poems. Translated by Haun Saussy. Chicago: Northwestern University Press, 2019.

en español:

Jacmel, édition bilingue, français-espagnol. Trad. Judith Alvarado-Migeot. Paris: Orénoques, 1991; Jacmel, toujours. Paris: Janus, 2007.

en italiano:

Filtro Amaro (Philtre amer), édition bilingue, français-italien. Trad. Anna Paola Mossetto et Marilena Pronesti. Torino: La Rosa, 1996.

in het Nederlands:

Duisternis over Jacmel (Jacmel au crépuscule). Trad. Marjolijn Jacobs et Jolijn Tevel. La Haye: Het Wereldvenster Weesp Novib; Bruxelles: NCOS, 1984.

на русском:

Семья Вортексов. (La famille Vortex). Trad. Nicolas Komine. Moscou: Radouga, 1989.

Liens:

sur Île en île:

« La peur du sommeil m’hypnotise… », poème inédit (2002), avec une lecture du poème par Gilles-Claude Thériault.
« À propos de la dette ou l’exceptionnel devoir de la France », texte de Jean Métellus prononcé devant le « Comité de réflexion et de proposition sur les relations franco-haïtiennes » en novembre 2003.
« Voyance », poème en ligne et lu par l’auteur.

hommages à Jean Métellus (1937-2014):

Jean Métellus (1937-2014) – Hommages. Textes de Ginette Adamson, Marlène Rigaud Apollon, Gérald Bloncourt, Françoise Naudillon, Joël Des Rosiers et Thomas C. Spear. Île en île.
Caroit, Jean-Michel. Jean Metellus (1937-2014), figure de la scène intellectuelle haïtienne. Le Monde (15 janvier 2014).
Léonidas, Jean Robert. En guise d’hommage à Jean Métellus. Le Nouvelliste (7 janvier 2014).
Pierre-Louis, Michèle Duvivier. Jean Métellus. Fokal (8 janvier 2014).
Siri, Françoise. Jean Métellus est mort. BibliObs (6 janvier 2014).
Weibert, Arthus. Hommage au Dr. Jean Métellus, entretien avec l’auteur vidéo de 33 minutes (en créole).
s.n. Le poète et neuro-linguiste haïtien Jean Métellus est mort. L’Humanité (6 janvier 2014).

ailleurs sur le web:

À la mémoire de Jean Métellus, site officiel de l’auteur: bibliographie, extraits, photographies, liens, multimédia et un calendrier des actions de l’Association des Amis de Jean Métellus (AAJM).
Entretien avec Jean Métellus audio (13’07 ») pour l’émission « La langue française vue d’ailleurs » sur Radio Méditerranée (24 décembre 2000, rechercher dans les archives sonores de Medi1 ; lien direct) pour Voix nègres, voix rebelles.
« Pour Sarah, Rachida, Leïla (pour une Juive, une Palestinienne, une Afghane) », poème en ligne @ Orées 2.1 (automne 2001-hiver 2002).
Corbett, Bob. « The Vortex Family: A Family Saga Set in Haiti ». (review). October 1996.
Laraque, Paul. « Hommage à Jean Métellus ». Tanbou / Tambour (Hiver 1994).
Salien, Jean-Marie. « Autour du roman Les Cacos. Un entretien avec Jean Métellus ». Mots Pluriels 12 (1999).